Pourquoi Sherpa vise dix millions de journées scolaires

Sa noble mission ne s’arrête pourtant pas là. Une véritable communauté Sherpa s’est peu à peu constituée et celle-ci fait bien plus qu’améliorer le marché de l’emploi au Népal. « La vision Sherpa School Days est de reverser, pour chaque article Sherpa vendu (que ce soit une veste d’hiver, un polaire ou un bonnet), une somme d’argent à un fonds qui rend l’école abordable pour les jeunes Népalais », explique Jamie Fisher, Responsable Marketing Numérique de Sherpa.

« Au Népal, près de 43 % des enfants abandonnent l’école à l’âge de 12 ans. Ce qui signifie qu’après l’école primaire, ils ne bénéficient plus d’aucune forme d’enseignement. Sherpa veut changer les choses en collectant des fonds pour former les enseignants et pour acheter et distribuer des manuels de lecture et des livres. Si cela nous permet aussi de construire des bibliothèques et de rénover les bâtiments scolaires qui en ont bien besoin, nous serons vraiment sur la bonne voie. »

Dix millions de journées scolaires. Voilà l’objectif de Sherpa. « Atteindre cet objectif d’ici 2030 est en effet notre ambition », acquiesce Jamie Fisher. « Plus grand sera le nombre d’enfants bénéficiant d’un enseignement de qualité, mieux ce sera. Et plus grand sera le nombre de communautés impliquées dans ce processus, mieux ce sera. Même si tous les Népalais ne sont pas convaincus des conséquences profondes du décrochage scolaire précoce, elles existent bel et bien.

Au Népal, plus de 40 % des enfants âgés de 5 à 17 ans travaillent déjà. Deux tiers des enfants qui travaillent ont moins de 14 ans. À cela s’ajoute que 7 % des filles se marient avant l’âge de 15 ans. Pas moins de 40 % se marient avant d’atteindre la majorité.

Des recherches montrent que chaque année de scolarité supplémentaire réduit de 5 % la probabilité de se marier avant l’âge de 18 ans. Il n’est donc pas étonnant que nous nous investissions à ce point dans l’éducation et l’égalité des genres, en collaboration avec Room to read. » Avec toutes ses campagnes, Room to Read a déjà touché plus de seize millions d’enfants dans 30 000 communautés différentes, réparties dans seize pays.

Plus encore qu’une marque outdoor durable de haute qualité, Sherpa est un catalyseur social. Il y a dix-sept ans, la vision du fondateur, Tashi Sherpa, était déjà de soutenir les sherpas, qui vivent souvent dans la pauvreté. Et cette approche n’en est devenue que plus vaste avec les années. « Avec la collection de vêtements Sherpa Adventure Gear, nous employons des personnes qui, autrement, ne pourraient peut-être pas joindre les deux bouts, et nous leur donnons aussi de l’espoir et de la chaleur », explique Jamie Fisher. « Ce n’est pas toujours facile à imaginer, mais le simple fait d’avoir un emploi représente l’espoir d’une vie meilleure.

Et s’il y a bien quelque chose qui vaut de l’or dans de telles circonstances, c’est l’espoir. Cela fait déjà une réelle différence dans la vie d’autrui. Ou comment une petite marque peut réellement changer le monde. Cela peut sembler un peu pompeux, mais nous y croyons tous dur comme fer. Nous en observons la concrétisation au quotidien. »

À quoi ressemble le quotidien des travailleurs de Sherpa ? « Nos collaborateurs ont le temps d’emmener leurs enfants à l’école le matin et de se rendre ensuite au travail. Cela peut sembler banal, mais c’est loin d’être une évidence au Népal. Les femmes prennent généralement trois heures pour fabriquer un bonnet Sherpa et sont très heureuses de remplir leurs journées avec un travail valorisé, dans d’excellentes conditions. Plus l’histoire de Sherpa aura du succès, plus nos travailleurs auront l’occasion de se développer. Et d’en faire profiter toute une communauté. »