Où pratiquer des sports nautiques en Belgique ?

En Flandre et en Wallonie, la pratique du kayak et du canoë est autorisée sur un certain nombre de rivières, lorsque le niveau de l’eau le permet. Sur l’itinéraire de paddle du Pays de Waes (ou « Waasland Peddelroute »), vous pouvez explorer en canoë ou en kayak la Durme, le canal de Moer et le canal de Stekene. Mais quelle est la différence entre le canoë et le kayak ? Lorsque vous pratiquez le canoë, vous êtes assis dans une embarcation ouverte et avancez à l’aide d’une pagaie équipée d’une pale sur l’une de ses extrémités. Quand vous faites du kayak, vous êtes généralement assis dans une embarcation fermée et vous disposez d’une double pagaie. Le kayak étant généralement plus stable dans l’eau et plus facile à manœuvrer, la pratique du kayak est plus facile pour les débutants que celle du canoë.

Veuillez noter qu’une partie de l’itinéraire n’est pas navigable pendant la période de reproduction (jusqu’au 30 juin). Renseignez-vous à l’avance pour savoir où il est préférable d’embarquer.

Au barrage de Nisramont, vous passerez une merveilleuse journée sur votre SUP (ou paddle). SUP est l’abréviation de « standup paddleboarding ». Vous vous tenez debout sur une grande planche et vous avancez à l’aide d’une pagaie. La taille de la planche vous permet de rester bien stable sans risquer de perdre l’équilibre. Vous ne dépendez pas non plus du vent ou des vagues, comme dans de nombreux autres sports nautiques. En fonction de la distance que vous souhaitez parcourir, mettez-vous en mode action ou détente ! Et saviez-vous que vous pouvez même emmener votre chien (s’il n’a pas peur de l’eau) sur votre paddle ? Vous pouvez également louer un paddle tandem pour accueillir toute votre famille.

À Paal se trouve le club de planche à voile Sirocco qui propose des week-ends d’initiation uniques. Pendant deux jours, vous pouvez bénéficier d’une formation accélérée à la planche à voile. La planche à voile, également connue sous le nom de « windsurf », est un sport on ne peut plus explicite. Il se pratique en effet sur une planche de surf sur laquelle est montée une voile. Vous n’utilisez donc pas les vagues, mais le vent pour vous déplacer. Vous déterminez votre cap en ajustant la position de vos voiles en fonction de la direction du vent. Plus votre voile est grande, plus la surface de contact avec le vent est importante et plus vous allez vite. Mais une voile plus grande signifie aussi qu’il vous faut plus de puissance pour la contrôler.

Une référence dans le monde du surf en Belgique : le club Surfers Paradise à Knokke-Heist. Les amateurs de sports nautiques peuvent y pratiquer le kitesurf, la planche à voile, le wave surf et même une variante comme le « wingsurf ». Cette activité est comparable à la planche à voile, mais se pratique avec une voile gonflable tenue à la main. Vous pouvez également y pratiquer le « foil », avec une planche de surf qui peut aller beaucoup plus vite grâce à la technologie des hydroptères. Mais revenons au kitesurf. Les amateurs d’adrénaline qui pratiquent ce sport utilisent un cerf-volant (kite) pour se déplacer au-dessus de l’eau à grande vitesse. Sur la côte, vous pouvez parcourir de plus longues distances que sur un lac. Les kitesurfeurs expérimentés peuvent s’élever de plusieurs mètres dans les airs en utilisant intelligemment leur kite. Les débutants commencent par une initiation sur la plage où ils apprennent à contrôler la voile. Deux ou trois jours d’entraînement intensif sont nécessaires pour maîtriser correctement le kitesurf.

La plupart des gens pensent à Hawaï ou à l’Australie pour apprendre à surfer, mais c’est également possible sur la côte belge. Les vagues ne sont pas hautes (nous le devons à la Grande-Bretagne qui bloque nos vagues), mais c’est parfait pour les débutants. Blankenberge est l’un des meilleurs spots de surf de Belgique. Il y a de fortes chances pour que vous puissiez y profiter de belles vagues, même si la mer est très calme ailleurs. Au sympathique club de plage O’Neill, vous pouvez notamment louer des planches de surf. Laissez-vous porter par les vagues jusqu’à la plage ! Une sensation incomparable, d’après les surfeurs.

Les lacs artificiels de l’Eau d’Heure sont un paradis pour les amateurs de sports nautiques. Au club de voile Espace Fun, vous pouvez pratiquer le paddle, le kayak, le wakeboard, la planche à voile, le jet-ski et la voile. Pendant la navigation, on utilise le vent pour diriger le bateau. Il existe des voiliers de tous types et de toutes tailles. Si vous naviguez pour la première fois, vous commencerez généralement dans un petit bateau comme l’Optimist. Mais vous pouvez aussi apprendre à naviguer dans un dériveur collectif. Les navigateurs confirmés opteront plutôt pour un Laser ou un catamaran. Hissez les voiles et enfilez une combinaison de plongée, c’est parti pour une journée de plaisirs aquatiques !

The Spin Cablepark à Froidchapelle fonctionne entièrement à l’énergie solaire. Ici, vous pouvez vous initier au wakeboard, au ski nautique et au kneeboard. Vous y trouverez également un parc aquatique ! Le wakeboard se pratique sur une sorte de petite planche de surf sur laquelle les pieds sont fixés, tandis que l’on se fait tracter sur l’eau en se tenant à un câble tiré par un bateau ou un téléphérique. Vous pouvez utiliser le « sillage » ou la vague d’étrave du bateau pour réaliser des figures.

En Belgique, le rafting se pratique généralement sur l’Ourthe ou sur l’Amblève. De fin octobre à début mars, il y a suffisamment d’eau dans ces rivières. En été, le niveau d’eau est trop faible. Le rafting consiste à descendre une rivière (en eaux vives) assis avec plusieurs autres personnes dans un bateau gonflable. Chaque participant tient une pagaie pour se diriger. Pour le packrafting, vous naviguez en solitaire dans un bateau léger (raft). Vous pouvez parfaitement combiner cette activité avec une randonnée cycliste ou pédestre, car il est possible de replier le bateau et de l’emmener avec soi. À Survival Life, vous pouvez notamment pratiquer le kayak, construire des radeaux et faire du rafting sur l’Amblève.