Hoe werkt een ademende regenjas?

First things first: wat doet een ademende regenjas? Simpel, enerzijds voorkomt hij dat er regen naar binnen komt en anderzijds kan je zweet ook ontsnappen. Een goed ademende jas laat dus enkel vocht van binnen naar buiten door.

Zweten doe je sowieso, maar de kwaliteit van je jas zal bepalen hoelang dat zweet op je lichaam blijft plakken. In een jas die niet goed ademt, kan je zweet niet snel genoeg ontsnappen en wordt het binnen in je jas warmer dan buiten. Zo ontstaat er condensatie, wat zorgt voor een klam gevoel.

Een volledig waterdichte jas kan echter nooit 100% ademend zijn, hoe kwalitatief hij ook is. Voor zware fysieke inspanningen waarbij je snel en veel zweet, kies je dus beter niet voor een extreem waterdichte jas, maar geef je prioriteit aan een uitstekend ademend vermogen. Afhankelijk van je activiteit kan een softshell de juiste keuze zijn: die is niet waterdicht, maar wel waterafstotend, en hij ademt beter dan een regenjas.

Het ademende vermogen en de waterdichtheid dankt je regenjas aan een van deze laagjestechnologieën:

•    Jassen met een membraan (bijvoorbeeld Gore-Tex) zijn uitgerust met een 100% waterdicht en ademend membraan, dat ingebed zit tussen de buitenstof en de voering. Dit Gore-Tex-membraan is microporeus en voert waterdamp (zweet) gemakkelijk af, terwijl het voorkomt dat water van buiten naar binnen dringt. Membraanjassen zijn wat robuuster en ademen doorgaans beter dan gecoate jassen.

Bovenop al die laagjes technologie wordt er meestal nog een extra laag toegevoegd. Dankzij de slijtvaste waterafparelende DWR-laag (Durable Water Repellent) aan de buitenkant van de jas glijden waterdruppels naar beneden. Deze waterafstotende laag zorgt ervoor dat het water niet tot in de stof doordringt, de jas sneller droogt en het ademend vermogen van de jas onaangetast blijft. Bij jassen zonder zo’n laag raakt de buitenstof snel verzadigd, waardoor transpiratie niet meer kan ontsnappen en er aan de binnenkant condensatie optreedt.

Een waterdichte jas wordt opgebouwd uit een aantal lagen. Hoe deze lagen aan elkaar bevestigd zijn, bepaalt voor een groot stuk het doel van de jas. Stel jezelf zeker de vraag voor welke activiteit je hem nodig hebt.

Er bestaan drie manieren waarop een technische regenjas opgebouwd kan zijn:

1.     Een 2-laagse jas is ideaal voor dagelijkse en matig intensieve activiteiten. Hij bestaat uit een buitenstof met daartegen een gelijmd waterdicht membraan of coating. Aan de binnenkant zit een losse meshvoering die die laag beschermt. Het enige nadeel daaraan: omdat de voering vrij beweegt, slijt ze sneller – zeker wanneer je vaak met een zwaar geladen rugzak wandelt. Een gevoerde jas is trouwens altijd 2-laags, omdat de voering tussen buitenstof en waterdichte laag zit en lamineren daardoor niet mogelijk is.

2.     Een 2,5-laagse jas lijkt op een 2-laags model, maar heeft in plaats van een meshvoering een superdunne beschermlaag aan de binnenkant (print of spray). Die extra “halve” laag maakt de jas ultralicht en zeer ademend – ideaal voor lopers, fietsers en mountainbikers. Het nadeel: dit type is fragieler en minder geschikt in combinatie met een zware rugzak.

3.     Voor intensieve klim- en trektochten is een 3-laagse jas de beste keuze. De waterdichte laag zit hier tussen de buitenstof en een hoogwaardige binnenstof, waardoor de jas extreem robuust is en goed tegen wrijving kan. Het nadeel: je zweet moet door drie lagen, waardoor het ademend vermogen iets lager ligt. Ideaal voor zwaardere rugzakken en extreme omstandigheden.

Je regenjas regelmatig in de wasmachine stoppen? Voor veel mensen wringt dat idee een beetje, maar toch is het de beste manier om de levensduur van je waterdichte kleding te verlengen en het ademend vermogen opnieuw te optimaliseren. Vergeet niet om na elke drie wasbeurten ook de waterafstotende laag te vernieuwen met een impregneermiddel. Breng het steeds na de wasbeurt aan. Zo hecht het product zich beter aan de stof.