Wildplukken en koken op open vuur: op teambuilding bij BUIT

BUIT organiseert ervaringen voor groepen van 10 tot wel 150 personen die de natuur op een andere manier willen leren kennen. Tijdens een gegidste wildpluktocht verzamelen deelnemers ingrediënten uit de natuur, waarna ze samen onder de begeleiding van een outdoor chef verschillende gerechtjes bereiden op open houtvuur. Hiervoor werken ze samen met verschillende natuurgebieden en locaties, zodat de locatie precies kan worden afgestemd op de grootte van de groep en het seizoen.

Rond een uur of tien stap ik in de auto. Na een paar tussenstops om collega’s op te pikken, carpoolen we richting de locatie die BUIT voor ons heeft uitgezocht: Natuurgoed Ziedewij in Barendrecht (Nederland). Het is eind juni en de temperatuur belooft vandaag ruim boven de 30°C te stijgen. Verkoeling zoeken in het bos klinkt dus als een godsgeschenk. De sfeer onderweg zit meteen goed: de collega’s uit het organiserende team maakten een playlist die nog de hele dag blijft hangen.

Vlak voor het afgesproken tijdstip, 11:45 uur, rijden we het terrein op. De ontvangst voelt meteen warm, en dat ligt niet alleen aan het stralende zonnetje. We krijgen een verfrissend drankje en hapje, waarna wildplukgids Gydo vertelt wat de dag voor ons in petto heeft. En wanneer de chef het menu voor de avond verklapt, begint niet alleen het water in míjn mond te lopen.

We splitsen op in twee kleinere groepen om samen met de gidsen op pad te gaan. Wie denkt dat wildplukken saai is, heeft het mis. In een twee uur durende wandeling veranderen we van gewone wandelaars naar enthousiaste verzamelaars. We leren kijken naar planten en bloemen die we anders zo voorbij zouden lopen. Door te voelen, te ruiken en voorzichtig te proeven ontdekken we een wereld aan smaken: van lekker fris-zurig tot verrassend kruidig. Tegen de tijd dat we teruglopen, zitten onze mandjes vol ingrediënten voor de maaltijd van vanavond. Alleen zal ik het plukken van brandnetels niet snel opnieuw proberen.

Na het plukken worden we beloond met enkele heerlijke snacks. Maar wanneer de thermometer richting de 35°C gaat, is er maar één ding waar we aan kunnen denken: afkoelen! Na de wandeling zoeken we de verkoeling op aan het Waaltje, een rivierarm op nog geen 5 minuten wandelen. Kleren uit, zwemkleding aan en plonsen maar. Samen dobberen in het frisse water, al hangend aan een SUP-board, bleek achteraf misschien wel hét geheime recept voor deze teambuilding. Een uurtje later zitten we heerlijk op te drogen op het gras aan de oever, terwijl de chefs van BUIT de voorbereidingen treffen voor het diner.

Na de verfrissende duik schuiven we aan bij de outdoor kookplek, en die ziet er echt zó idyllisch uit! Koken bij BUIT werkt niet met strak afgelijnde recepten, dat leren we al snel. In kleine groepjes krijgen we enkel wat richtlijnen per gerechtje, de rest bedenken we zelf. Van sommige ingrediënten heb ik eerlijk gezegd nog nooit gehoord! De chefs geven ons alle vertrouwen en iedereen neemt spontaan een taak op zich: takken op het vuur gooien, snijden, of versgeplukte kruiden omtoveren tot dressings. Mijn job? De tomatensalsa tot een goed einde brengen! Binnen no time vult de geur van houtrook en vers eten het terrein.

Rond half zeven staat het hoogtepunt van de dag klaar: een heerlijk buffet! Er staan tientallen kleine gerechtjes op ons te wachten waarin onze eigen wildplukvondsten verwerkt zijn: gegrilde spitskool met een salsa van zelfgeplukte kruiden, gerookte peren met bessen uit het bos, halloumi met een pesto van onze eigen kruiden en zaden… Dat we er samen aan gewerkt hebben, maakt het diner écht af. De avond vliegt voorbij met goede gesprekken bij een zakkende zon. Rond acht uur stappen we voldaan terug de auto in. Eén ding is zeker: een teambuilding heeft zelden zo goed gesmaakt!