Solden: kortingen tot -70%
image link

Solden: kortingen tot -70%

Rewilding: hoe wilde natuur België opnieuw verovert

Rewilding zit in de lift. Wildernisfilosofe Linde De Vroey legt uit hoe verwildering in België werkt, waarom het zo belangrijk is en wat jij zélf kan doen voor meer wilde natuur.


Wie is Linde De Vroey?

•    Geboren in 1990

•    Doctoraatsonderzoeker in de natuurfilosofie aan de Universiteit Antwerpen

•    Auteur van het boek Verwilderen

•    Houdt van reizen, wandelen, buiten zijn, koken en werken op een biologische boerderij

•    Volg haar avonturen via @lindedevroey


Wat is verwilderen precies?

De wolf die terugkeert naar onze bossen. Bevers die dammen bouwen in onze rivieren. Otters die opduiken in waterlopen waar ze decennialang verdwenen waren. Het klinkt als een sprookje, maar het gebeurt écht in België. Die terugkeer van wilde dieren is geen toeval, in steeds meer gevallen is dat het resultaat van 'verwilderen' of ' rewilding', een revolutionaire manier van natuurbeheer die steeds meer aanhangers vindt.

"Verwilderen gaat over het herstellen van natuurlijke processen en het teruggeven van autonomie aan de natuur", legt Linde De Vroey uit, die er een boek over schreef. "In plaats van natuur constant te temmen en controleren, geven we processen ruimte en laten we de eigenheid naar boven komen." Verwildering draait niet om totale chaos, maar om vertrouwen: “dat de natuur zichzelf in evenwicht houdt als ze de kans krijgt.”


“Leer jezelf te zien als verzorger van het land en niet als eigenaar.”

Linde De Vroey



De drie kernprincipes van verwilderen

•    Het eerste principe draait om het herstel van ecologische processen: "Dat zijn processen die zich zonder tussenkomst van de mens in stand houden", verduidelijkt Linde. "Denk aan grote grazers als gallowayrunderen en konikpaarden die grasland openhouden, in plaats van dat natuurbeheerders voortdurend moeten maaien."

•    Het tweede principe is het teruggeven van autonomie aan de natuur. "Als mens een stap terugzetten en kijken: wat kan de natuur zelf?" Ze spreekt over het erkennen van 'eigenzinnige natuur': natuur die niet per se doet wat wij verwachten of willen.

•    Het derde principe betreft de co-existentie van mens en natuur. "We willen niet terugkeren naar de prehistorie", benadrukt ze. "Het gaat om samenleven in een gedeeld landschap tussen mens en natuur. In België en Nederland wonen overal mensen: je kan die niet zomaar buitenzetten en wildernis creëren."


“Het gaat erom om ons als mens iets nederiger op te stellen, niet langer alles te controleren en beslissen. Meer naast de natuur leven en kijken wat ze zelf doet.”

Linde De Vroey


Waarom verwilderen cruciaal is voor onze toekomst

De cijfers liegen er niet om: volgens het WWF is sinds 1970 het aantal wilde dieren wereldwijd met 73% afgenomen. Die biodiversiteitscrisis hangt nauw samen met klimaatverandering. Wanneer ecosystemen instorten door het verdwijnen van soorten, ontstaan er feedbackloops: "Bij het opdrogen van moerassen of veenlanden komt heel veel CO₂ vrij, wat zorgt voor meer klimaatverandering."

Verwilderen biedt concrete oplossingen op vier cruciale vlakken:

Voor de biodiversiteit

Rewilding bevordert een gezondere bodem, schonere lucht en meer biodiversiteit” bevestigt Linde. “Hoewel er altijd risico's zijn voor specifieke zeldzame soorten – gaan die de verwildering overleven? – zorgt de holistische benadering ervoor dat ecosystemen als geheel gezonder worden.”

Voor het klimaat

Herstelde natuurgebieden fungeren als koolstofputten. “Door rewilding en natuurherstel, zeker in natte gebieden, kan heel veel CO₂ opgeslagen worden in de bodem - waardoor je klimaatverandering kan tegengaan. Dat gaat over tonnen uitstoot die je kan verhinderen." Vooral natte natuur speelt hierin een cruciale rol. "Hier in Vlaanderen was veel natte natuur, maar daarvan zijn we driekwart kwijtgeraakt in de laatste 75 jaren. Als we die herstellen is er enorm veel potentieel om klimaatverandering tegen te gaan."



Voor de economie

De economische voordelen van rewilding zijn verbluffend. “Elke euro geïnvesteerd in natuurherstel levert er 8 op aan economische en maatschappelijke waarde”, zegt Linde. En volgens recent onderzoek van Natuurpunt en WWF kan dat zelfs oplopen tot 51 euro per geïnvesteerde euro, zoals berekend voor het Kastanjebos in Herent. “Die waarde komt voort uit meerdere bronnen: rewilding vermindert de kosten van overstromingsschade, verbetert de luchtkwaliteit en verhoogt de volksgezondheid, wat op zijn beurt de druk op het zorgsysteem verlaagt. Natuur dichtbij vermindert stress, burn-out en hartziekten, wat ook economisch rendeert. Daarnaast trekt goed beheerde natuur meer bezoekers aan, wat lokale werkgelegenheid en ecotoerisme stimuleert.”

Voor ons welzijn

“Studies tonen aan: wie binnen een straal van 1 kilometer van natuur woont, is gezonder en ervaart minder stress. De natuur heeft een preventieve werking op burn-out, depressie en hart- en vaatziekten. Zelfs gewoon bomen kunnen zien vanuit een ziekenhuisraam zorgt voor sneller herstel.”


“Elke euro geïnvesteerd in natuurherstel levert er minstens 8 op aan economische en maatschappelijke waarde.”

Linde De Vroey


Succesverhalen die inspireren

De wolven van Yellowstone

“Het meest iconische voorbeeld komt uit de Verenigde Staten. In 1995 werden 25 grijze wolven uit Canada naar Yellowstone gebracht. Na 25 jaar blijkt de impact enorm: de wolven creëren een 'ecologie van angst' waardoor herten minder op open plekken grazen. Hierdoor kunnen er bomen groeien, komen bevers terug, zwemt er weer meer vis in de rivier, en veranderen de rivieren – letterlijk – van loop.”

Preventie in de Maasvallei

"Tijdens de grote overstromingen van 2021 werden mensen preventief geëvacueerd, maar de schade bleef enorm beperkt doordat bleek dat de natuur het water kon opvangen", vertelt Linde over dit Belgische succesverhaal. “Door de rivier ruimte te geven om gecontroleerd te overstromen, werden ecosystemen veerkrachtiger. Rewilding is dus niet alleen goed voor de natuur, maar ook voor onze veiligheid.”



Verwildering in België: zo ziet dat eruit

Ook in België komt verwildering op gang. Grote grazers zoals konikpaarden, runderen en bevers keren terug. Rivieren mogen weer kronkelen, natte natuur wordt hersteld. België telt vijf officieel erkende rewilding-projecten binnen het Europese netwerk:

•    Maasvallei in Limburg: “De rivier mag er terug meanderen, nieuwe grazers werden geïntroduceerd, de bever en de otter zijn er teruggekeerd. Bossen herstellen zichzelf, en nieuwe planten- en vogelsoorten duiken op.”

•    Kempen Broek in Limburg: “Men experimenteerde hier met rundersoorten zoals de Tauros (een oerrund-lookalike), maar die bleek al eens te wild. Intussen tonen Gallowayrunderen er nu aan hoe natuurbehoud en bezoekersvriendelijkheid kunnen samengaan.”

•    Sigmaplan aan de Schelde: “Hier wordt de natuur ingezet als buffer tegen overstromingen, zodat de rivier meer ruimte krijgt.”

•    Groot Netewoud in de Kempen: “Wetlands worden verbonden tot klimaatbuffer voor mens en dier.”

•    Nassionia in Luxemburg: “Unieke samenwerking tussen bosbeheer, erfgoed en rewilding. Hier krijgt het bos zijn wilde kant terug dankzij natuurlijke processen en ruimte voor spontane natuurontwikkeling.

Maar ook buiten deze projecten wordt volop gewerkt aan verwildering. Denk aan Natuurpunt, Bos+ en hun projecten waarbij ecologische processen en natuurbeheer elkaar ontmoeten. “Zo zet het Mechels Broek al sinds de jaren ‘80 grote grazers in. Ze brengen sommige principes van verwildering al lang in praktijk", weet Linde. "Gallowayrunderen zorgen voor een minder wilde esthetiek dan de Tauros, maar een gelijkaardig proces van ecologisch herstel."



Een verwilderde toekomst

Hoe ziet zij een verwilderd België over tien jaar? "Verwildering vraagt meer tijd dan vijf of tien jaar, want als je een boom plant, duurt het een tijdje voor het een bos is. Maar ik zie een toekomst waarin we geen verdere schade meer toelaten en beschermen wat we nog hebben."

Lindes visie omvat meer verbindingen tussen natuurkernen, nultolerantie op het kappen van bos, duurzame landbouw, schone rivieren waar mensen kunnen zwemmen, en veel meer groen in steden. "Ik heb een toekomstbeeld voor ogen waar kinderen ruimte in overvloed hebben om buiten te spelen in de natuur, en waar mensen aan bosbaden kunnen doen als therapie."

De kern van haar boodschap? "Leer jezelf te zien als verzorger van het land en niet als eigenaar. Zie je tuin niet als jouw ruimte maar als deel van de natuur."


Elke dag wandelen: doe mee met ‘Daily Dose of Nature’

Regelmatig naar buiten gaan is natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan. We helpen je daarom graag op weg! Schrijf je gratis in voor het motivatieprogramma ‘Daily Dose of Nature’. Je krijgt dan 12 weken lang elke week een verse dosis inspiratie en tips.

Doe mee

Laat je verder inspireren


Ontdek meer

Cookie-instellingen voor de beste online A.S.Adventure-ervaring

A.S.Adventure maakt gebruik van marketing, analytische en functionele cookies en vergelijkbare technologieën. Ook derden en sociale netwerken kunnen cookies plaatsen via onze website. Als je op “accepteren” klikt, ga je hiermee akkoord. Je kan voorkeuren ook wijzigen en wij slaan jouw keuze twee jaar op. Direct je keuze wijzigen? Dat kan via de cookie policy button onderaan alle pagina's.