Schaatsen op natuurijs? Hier kan het in België!

Als de vriestemperaturen lang genoeg aanhouden, is er niets mooier dan te schaatsen op natuurijs. Onze experte vertelt je waar je moet zijn om glijdend van de natuur te genieten.

Wie is Yahti Riskin?

•   Geboren in 1991
• Teamlead e-communicatie bij A.S.Adventure
•   Houdt van wandelen, HIIT-workouts, reizen, ijsschaatsen en fotografie
•   Volg haar avonturen via @thetravelcoaster

Een weiland vol schaatsplezier in Leest (Antwerpen)

Bleukensweide is geen meer, maar een uitgestrekt weiland langs de Zenne. Het is sowieso een overstromingsgebied, maar door het weiland af te graven en te voorzien van een dijkje en stuwen kan het ook gecontroleerd onder water worden gezet en zo dienen als natuur ijspiste. In de zomer maken de vogels dan weer handig gebruik van het vele water als foerageergebied.

• Waar? Zennedijk, 2811 Leest

• Wanneer mag je er schaatsen? Volg het advies van Natuur & Bos

• Extra activiteiten? Er is een picknickplek en de weide ligt langs een wandelroute

Glijd naar Bleukensweide

Tips van een ervaren schaatser

“Zodra het mogelijk is om op natuurijs te schaatsen, trek ik er meteen op uit”, vertelt Yahti Riskin, kunstschaatser met meer dan 20 jaar ervaring. Vóór zo’n uitstapje checkt ze eerst de communicatiekanalen van o.a. het agentschap Natuur & Bos en de gemeente. “Begin altijd voorzichtig”, adviseert ze, “en schaats nooit alleen, maar altijd samen met iemand die je kan helpen als je valt. Veiligheid staat voorop. Zelf neem ik meestal een kleine rugzak mee, met een thermos en een extra laagje kleding.”

Schaatsen op een veldvijver in Aalter (Oost-Vlaanderen)

“Elk jaar houden heel wat Aalterse schaatsliefhebbers hun vingers gekruist: kunnen ze schaatsen op de Kraenepoel? Als het ijs 8 tot 10 centimeter dik is, is het een go! De ijsmeesters houden dit nauwlettend in de gaten – dus volg steeds hun advies. Even uitgeschaatst? Dan geniet je in alle rust van de talloze watervogels die hier ‘s winters vertoeven.”

• Waar? Lotenhullestraat, Aalter 9880

• Wanneer mag je er schaatsen? Als het ijs 8 tot 10 cm dik is. Volg het advies van Natuur & Bos.

• Extra activiteiten? Er is een vogelkijkhut en de poel ligt langs een fietsknooppunt.

Glijd naar de Kraenepoel

Glijplezier op de schaatsweide in Ruiselede (West-Vlaanderen)

“Gemeentebos Parochieveld is een echt winterbos: kinderen spelen zichzelf warm aan de natuurlijke spelelementen en als het écht goed vriest, kan je er schaatsen op de aangelegde schaatsweide. Van zodra de temperaturen onder nul zakken, houden de gemeentelijke ijsmeesters de dikte goed in de gaten – als die hun fiat geven, mag je de schaatsen aanbinden!”

• Waar? Kruisbergstraat 34, 8755 Ruiselede

• Wanneer mag je er schaatsen? Volg de communicatiekanalen van de gemeente Ruiselede.

• Extra activiteiten? Er is een speelbos en door het bos lopen verschillende wandelroutes.

Glijd naar het Parochieveld

Wanneer kan je veilig in de natuur schaatsen?

“Ga nooit op eigen houtje het natuurijs op, benadrukt Yahti. “Ook al vriest het al een paar dagen, enkel een ervaren ijsmeester kan zien of het ijs dik genoeg is. Meestal is dit tussen de 8 en 14 centimeter, afhankelijk van de diepte van het water. Volg dus altijd de richtlijnen van Natuur en Bos of die van de lokale politie.”

“Mag je schaatsen, houd dan toch je ogen goed open. Zo zijn donkere plekken in het ijs een teken dat het ijs dunner is, net als plaatsen met sneeuw en rond steigers en bruggen. Vermijden, dus!”

Schaatspret op het Oud Kanaal in Bree (Limburg)

“De afgesloten oude kanaalarm in Bree is een echte natuurparel. Het stilstaande water wordt streng bewaakt door statige eiken en langs de oevers kronkelen prachtige wandel- en fietspaden. Met wat geluk – en bibberkou – kan je hier in de winter ook door de bomenrijen over het ijs glijden.”

• Waar? Hamonterweg (langs N76) , 3960 Bree

• Wanneer mag je er schaatsen? Volg het advies van Natuur & Bos

• Extra activiteiten? Er is een picknickplek en een mountainbikeroute. Het Kanaal ligt langs een fietsknooppunt.

Glijd naar het Oud Kanaal

Schaats in Halve Maan in Diest (Vlaams-Brabant)

“Halve Maan ken je misschien van het zomeraanbod – met een buitenzwembad, minigolf, hoogteparcours en tal van andere activiteiten. Maar als het écht koud is, vind je hier nog een grote troef: als de vijver goed dichtgevroren is, ben je er welkom om de mooiste (schoon)schaatstrucs te showen.”

• Waar? Omer Vanaudenhovelaan 48 - 3290 Diest

• Wanneer mag je er schaatsen? Als het ijs minstens 14 centimeter dik is. Volg het advies van de gemeente.

• Extra activiteiten? Er zijn tal van speeltuinen en je kan het hele jaar fietsen huren. Het openluchtzwembad is enkel ‘s zomers open.

Glijd naar Halve Maan

En wat met Wallonië?

Helaas zijn er momenteel geen officiële locaties in Wallonië waar schaatsen op natuurijs expliciet toegestaan is. Schaatsen op natuurijs kan enkel wanneer het lokale bestuur daar groen licht voor geeft en de openstelling voor zijn rekening neemt. In Wallonië lijken de gemeenten en provincies die verantwoordelijkheid voorlopig niet op zich te nemen. Voor schaatsliefhebbers uit het zuiden van het land blijven dus de Vlaamse locaties de beste optie, of uitwijken naar kunstijsbanen in de buurt.

De ideale schaatsoutfit

“Een voorwaarde om buiten te kunnen schaatsen? Dat het koud is, natuurlijk!”, lacht Yahti.

“Draag een outfit die bij je schaatsplannen past. Draag thermisch ondergoed: je gaat heel wat tijd in de vrieskou doorbrengen. Een goede winterjas, muts en sjaal zijn onontbeerlijk. Er bestaan speciale schaatshandschoenen, maar je komt al ver met een stevig, extra warm paar handschoenen.”

“Bescherm jezelf tegen een pijnlijke val met een helm, knie- en elleboogbeschermers. Ideaal voor wie als beginner nog regelmatig onderuitgaat. Zo kan je zorgeloos genieten van je schaatsavontuur!”

Onderhoud je schaatsen goed

“Scherpe ijzers zijn essentieel voor veilig schaatsen op natuurijs”, weet Yahti. “Laat je schaatsen regelmatig slijpen door een vakman: dat verbetert niet alleen je schaatsplezier maar ook je veiligheid. Botte ijzers glijden slecht en kunnen gevaarlijk zijn op oneffen natuurijs. Check voor elk schaatsseizoen of je ijzers nog scherp genoeg zijn door voorzichtig met je vingernagel over de rand te gaan. Voel je geen 'grip', dan is het tijd voor onderhoud. Bewaar je schaatsen droog en behandel de leren delen regelmatig om scheuren te voorkomen.”