Op sneeuwschoenen of een hondenslee door het ongerepte berglandschap van de Dolomieten?
We vertrokken op Explore Camp naar Zuid-Tirol en gingen het avontuur aan.
Zonsopgang boven de Dolomieten
Net voor we de top bereiken, rinkelt iemands wekker: het is zeven uur ‘s ochtends. Maar wij zijn al uren klaarwakker. In het pikkedonker stappen we verder omhoog, sneeuwschoenen vastgegespt onder onze wandelschoenen en een hoofdlamp op ons voorhoofd. In een rijtje, als vuurvliegjes, of een lichtsnoer dat losjes om de berg heen gedrapeerd is, banen we ons een weg naar boven. Het enige geluid dat we horen, is dat van krakende sneeuw, verder is het oorverdovend stil. Onze blozende wangen van de inspanning zijn niet zichtbaar in het donker.
“In het pikkedonker banen we ons door het besneeuwde landschap een weg naar de bergtop.”
We high-fiven aan het kruis dat de top van de Helltaler Schlechten - of ‘Große Pyramide’ - markeert: yesssss, we zijn er geraakt! We voelen ons oppermachtig, want we hebben een reus bedwongen, verdorie. Een oranje gloed doemt op achter de 3 Zinnen en onthult de kanjers van bergen die ons omsingelen. Een panorama van besneeuwde drieduizenders. Ze worden ook de ‘Bleke Bergen’ genoemd vanwege hun witte kleur.
Maar bij zonsopkomst en zonsondergang krijgen de pieken en toppen van de Dolomieten een gloeiend rode tint: 'de Enrosadira', zoals de locals het fenomenale natuurverschijnsel noemen. Tijdens dit imposante schouwspel transformeren de bergen van warm lichtgeel tot frambozenrood en vervolgens mystiek paars. Een betoverend zicht. We worden er stil van. Naast de 3 beroemde pieken verschijnt de zon. Magisch!
Wat is het Explore Camp?
Doorheen het jaar moedigen we onze klanten aan om zo vaak mogelijk de buitenlucht op te zoeken en de mooiste plekjes te ontdekken, dicht bij huis of ver weg. Tijdens het Explore Camp voegen we zélf de daad bij het woord. Met een groep ambASsadeurs, collega’s, een fotograaf en een journalist trokken we naar Zuid-Tirol in Italië.
Op het programma: hiken, sneeuwschoenwandelen en een sledetocht met husky’s, in de mooiste landschappen die de Dolomieten te bieden hebben. Om zo de regio te leren kennen én om producten uit te testen. Ciao!
Droombestemming voor bergfanaten
Twee dagen eerder landden we op de luchthaven van Venetië. Met een huurauto reden we langs een slingerend pad naar La Valle/Wengen. Met elke kronkel in de weg veranderde het uitzicht. Fotogenieke kapelletjes in pittoreske dorpjes. Sparren, donkergroen of besprenkeld met een wit poederlaagje. Gigantische rotsen die gebeeldhouwd lijken tegen de staalblauwe lucht.
De schoonheid van de bergketen laat zich met geen pen beschrijven. Je moet de gekartelde pieken en kloven van dichtbij zien om de magie te begrijpen. “De Dolomieten zijn van nature een belevenis om nooit te vergeten” volgens de Zuid-Tiroolse toeristische dienst. Dat dat geen loze slogan is, ondervinden we de dagen daarna.
“Je moet de gekartelde pieken en kloven van dichtbij zien om de magie te begrijpen.”
Met een decor van ruige, steile rotswanden die boven het besneeuwde berglandschap uitsteken, vormen de Dolomieten de perfecte bestemming voor een sportieve vakantie. In de winter is dit gebied vooral gekend als bestemming voor skiërs en snowboarders, maar deze regio heeft nog veel meer te bieden: je kan er wandelen, sneeuwschoenwandelen, een sledetocht met husky’s maken, langlaufen, rodelen… De panorama’s geven instant goesting om op ontdekking te gaan.
Op een hondenslee door het bos
Aan de Würzjoch-bergpas staat een roedel Siberische husky’s ons op te wachten. Enthousiast aaien we ze. Eentje gaat meteen met de vier poten omhoog liggen, hopend op een belly rub. We willigen het verzoek maar al te graag in.
We krijgen een stoomcursus van de hondenmenner, die Italo heet (“like Italy with an o”). De communicatie met de honden is belangrijk, legt hij uit: “you’re riding a dog sled, not a motorcycle.” Om de dieren te laten vertrekken, zeg je vriendelijk: “Ready Guys? Okay!” en om af te remmen tot halt, roep je: “Wooo!” Sturen doe je met een subtiele beweging van je heupen.
“De hondenslee glijdt vinnig door sprookjesachtige landschappen, net als op een postkaart.”
Een half uur later glijden onze hondensleeën vinnig door sprookjesachtige landschappen, net als op een postkaart, omringd door stille en ongerepte natuur. De honden rennen uitgelaten door de sneeuw, ze willen vooruit. Over de witte sneeuwvlaktes, over bospaden langs sparren, met zicht op spectaculaire bergtoppen.
We hebben er honger van gekregen. In de berghut wordt ons stevige kost voorgeschoteld: flinke porties knödels, pasta en aardappelen met spek. Stuk voor stuk voedzame caloriebommen die onze energievoorraad rijkelijk aanvullen voor de hikes die we voor de boeg hebben. Wie stevig wandelt, zo vertellen we onszelf maar al te graag, die moet veel eten.
Winterwandeling langs de piste
We stappen door de sneeuw, dit keer zonder sneeuwraketten. Met een nostalgische, gele eitjeslift zweefden we naar boven, naar de skipiste van Alta Badia. Aan een berghut klinkt muziek, die wordt weerkaatst door de omringende bergen. Op het terras blazen stevig ingeduffelde wintersporters even uit, terwijl ze hun handen warmen aan een kop koffie of chocolademelk. Op de piste sjezen skiërs en snowboarders naar beneden.
De sneeuw knispert onder onze wandelschoenen. We laten de bruisende sfeer achter ons en volgen een pad tussen de bomen door, richting niemandsland, een helling op. Boven maken we groepsselfies, want dat hoort zo wanneer je een bergtop bereikt, vinden we. Onze gids wijst een hut verderop aan als bestemming. De frisse wind doet onze wangen tintelen, de zon breekt door de wolken terwijl we erheen stappen. Er is niets mooiers dan een winterse wandeling met een verbluffend uitzicht en zuivere berglucht die je longen vult. La dolce vita, dat is hier in Zuid-Tirol.
Zuid-Tirol in een notendop
Ligt in het noorden van Italië
300 dagen per jaar zon
Ongerepte natuur en spectaculaire uitzichten
Werelderfgoed volgens UNESCO
Meer dan 350 bergtoppen hoger dan 3.000 meter
Wat valt er in de winter te beleven in Zuid-Tirol?
• Wandelen: Ga met de kabelbaan of te voet naar boven en geniet vervolgens langs de geruimde wandelpaden met al je zintuigen van het sprookjesachtige winterwonderland. Wij gingen op wandel in Alta Badia.
• Huskysledetocht: Glijd door magische sneeuwdecors met open vlaktes en feeërieke bossen van de Kronplatz-regio. Op het occasioneel geblaf van de honden na is het landschap muisstil.
• Sneeuwschoenwandelen: Verken de glooiende hoogvlakten, idyllische dalen en gemakkelijke bergtoppen van de Dolomieten op een avontuurlijke manier. Wij deden o.a. een wondermooie sunrise hike in natuurpark Fanes-Sennes-Prags (Fanes-Sennes-Braies), in de regio van de 3 Zinnen.
• Smaak van de bergen: In de berghutten bereiden de Zuid-Tirolers hartige boerenkost, zoals knödels en schlutzkrapfen, en zoete desserts als apfelstrudel en kaiserschmarrn.
• Relaxen: Zowat elk hotel biedt wellnessmogelijkheden. Verkleumd van het buitensporten? In de jacuzzi of sauna warm je weer helemaal op.
En wat beleef je er de rest van het jaar?
Ook tijdens andere seizoenen is dit een heerlijke plek om vakantie te vieren. In de lente, zomer en herfst kan je hier fraaie wandelingen en fietstochten maken in een fotogenieke omgeving. Wandelaars komen aan hun trekken op meer dan 16.000 kilometer aan wandelroutes. Van een eenvoudig tochtje in het dal tot een uitdagende huttentocht: het kan allemaal. Wil je liever fietsen? Pedaalridders halen hun hart op langs mediterraan aandoende dalen, steile bergpassen en glooiende bergweiden.
Zin gekregen in een vakantie in Zuid-Tirol? Zo geraak je er!
• Met de auto: De Italiaanse regio ligt op ongeveer 1.000 kilometer van Brussel.
• Met het vliegtuig: Vlieg vanuit Antwerpen naar Bolzano, of vanuit Zaventem naar Venetië en leg het laatste stuk af met een huurauto. Tip: vraag om winterbanden!
• Met de trein: De nachttrein spoort van Amsterdam naar Innsbruck, een lokale trein brengt je tot in Zuid-Tirol.
• Vervoer ter plaatse: de South Tirol Mobility Card geeft je gratis toegang tot het openbaar vervoer. De meeste hotels bieden de kaart aan.
Ontdek ook deze vijf hoogtepunten van Zuid-Tirol
• Skiën en snowboarden: Je kan in dit sneeuwlandschap natuurlijk ook gewoon op de latten of je snowboard springen! Zo’n 1.200 kilometer piste doorkruisen Zuid-Tirol, verspreid over 30 skigebieden. Een groot deel hoort bij de Dolomiti Superski, het grootste skinetwerk ter wereld.
• Cultuur: Het Messner Mountain Museum (MMM) in Corones, ontworpen door Zaha Hadid, is een architecturaal hoogstandje. Ook letterlijk, want het museum ligt op 2275 meter hoogte. Je vindt er inspirerende verhalen over de bergen, attributen van alpinisten en kunstwerken met de bergen in de hoofdrol. En in Lumen, het museum voor bergfotografie, omlijsten de ramen een levend kunstwerk van het omliggende berglandschap.
• Bolzano/Bozen. Deze provinciehoofdstad is een hommage aan cultuur en natuur. Een stad waar alpien en mediterraan vloeiend in elkaar overgaan. Tip: je kan hier Ötzi, de gletsjermummie, bezoeken in het archeologisch museum.
• Meran/Merano: Genoeg gewandeld en actief gedaan? Ontspan dan in de Thermen van Merano, en kom tot rust in de spa of zwem als Keizerin Sissi in de thermische baden terwijl je uitkijkt op de unieke combinatie van palmbomen en bergtoppen.
• Bruneck/Brunico: Deze stad ademt flair. Stijlvolle boetieks worden afgewisseld met kleine zaakjes vol lokale delicatessen. Of je nu wil snuisteren of fijnproeven, dit is een walhalla voor foodies.
Overnachten in de Dolomieten
Eigenlijk waren we van plan om op huttentocht te gaan, maar de berghutten waren halverwege december nog niet open. Dus gingen we op hotel – en je hoort ons niet klagen! De Dolomieten tellen geen grote hotelketens, wel knusse familiehotels waar het personeel je met de glimlach begroet en je na een vermoeiende dag in de bergen in een warm bad belandt – letterlijk en/of figuurlijk. Wij verbleven in:
• Hotel Pider in Wengen/La Valle
• Hotel Hohe Gaisl in Platzwiese/Prato Piazza in Prags/Braies
• Hotel Rosengarten in Toblach/Dobbiaco
De kamers zijn piekfijn in orde en het ontbijtbuffet is er telkens eentje om U tegen te zeggen. Bij Hohe Gaisl kan je baantjes trekken in het ruime zwembad, terwijl bij Pider en Rosengarten de jacuzzi je opwacht.
Jij de winterplannen, wij de sneeuwuitrusting. Ook te huur!
Ben je klaar om naar de Dolomieten in het Italiaanse Zuid-Tirol te vertrekken, maar heb je geen wintersportmateriaal of -kleding liggen? Goed nieuws: je kan je uitrusting ook huren bij A.S.Adventure. Huren kan al vanaf één nacht, kiezen doe je à la carte.
Laat je verder inspireren
