Podcast | Hoe eco-ondernemer Louis de wereld wil redden met voedselbossen

Op zijn achtste liep Louis De Jaeger al mee in een betoging. Van activist groeide hij uit tot eco-ondernemer. Vandaag ontwerpt hij voedselbossen over de hele wereld: van achtertuinen in Vlaanderen tot privé-eilanden op de Azoren. In deze aflevering van Grensverleggers neemt Louis ons mee in zijn missie om de aarde te regenereren, vierkante meter per vierkante meter.

image link

“Heb je thuis een vierkante meter grond? Ook dat kan je omzetten naar een voedselbos.”

Wie is Louis De Jaeger?

• Geboren in 1994

• Reisde 5 jaar lang de wereld rond, van roadtrippen met een mobilhome door Amerika tot backpacken door Mexico.

• Schrijft opiniestukken voor Knack, De Standaard, De Morgen en meer.

• Richtte Commensalist op: een landschapsarchitectenbureau dat wereldwijd voedselbossen ontwerpt.

• Auteur van het boek ‘Ontwerp je eigen voedselbos’ en ‘We eten ons dood’.

• Werkt aan de documentaire Eat More Trees, gefilmd in o.m. het Amazonewoud.

• Volg Louis op Instagram: @louis.de.jaeger

Wat is een voedselbos?

Een voedselbos is een slim ontworpen ecosysteem dat werkt zoals een natuurlijk bos, maar dan met planten en bomen die voedsel produceren. Louis legt het zo uit: “Plant een boom en je moet nooit meer bemesten, sproeien of ploegen. Een bos onderhoudt zichzelf. Je kan dat op enorme hectares doen, maar ook gewoon in je achtertuin."

Een kastanjeboom op de Etna produceert al vierduizend jaar kastanjes, zonder één dag menselijke arbeid. “Waarom zouden wij ons jaar na jaar kapotwerken op uitgeputte landbouwgrond, als we onder een boom kunnen zitten wachten tot de kastanjes in onze schoot vallen?”

Waarom voedselbossen het verschil kunnen maken

De cijfers liegen niet: volgens de Verenigde Naties zal 90% van ons land tegen 2050 gedegradeerd zijn als we niets doen. Louis zag het met eigen ogen. “De woestijn van Marokko was ooit een voedselbos. Spanje droogt uit. En ook België wordt elke zomer heter en kaler.”

"Bomen gaan de wereld redden," zegt Louis stellig. "Ze koelen letterlijk het klimaat. En ze creëren tot 50% van alle regendruppels die op deze aarde vallen. Bomen in de landbouw, dat is een no-brainer."

Agroforestry: landbouw + bomen = winst

Eén vanLouis’ stokpaardjes is agroforestry: landbouw en bomen combineren. “Stel: je hebt een graanveld. Plant daar walnootbomen tussen en je haalt niet alleen graan, maar ook walnoten én, na vijftig jaar, waardevol hout.”

In Brazilië verdienen boeren er tot drie keer meer mee dan met veeteelt. En dat allemaal dankzij de 1%-regel: “Vervang één procent van alle graan in brood en koekjes door kastanjebloem. Niemand proeft het verschil, maar we creëren plaats voor miljarden bomen.”

Wat kan jij zelf doen? Slimme tips van Louis

Je hoeft het (nog) niet zo groots te zien als Louis. “Begin gewoon klein!”

Plant een boom

“Een appelboom in je tuin of zelfs op je balkon maakt al een wereld van verschil. Je hebt niet eens een grote bloempot nodig. Bovendien werkt een boom als antidepressivum. Waarom zou je er geen planten?”