Getest: rugzakken van Osprey

De indrukwekkende bergpieken van de Dolomieten stralen uitnodigend in de ochtendzon. Met een decor van ruige, steile rotswanden die boven het besneeuwde berglandschap uitsteken, vormen ze een fraaie omgeving voor een wondermooie hike. Reisbloggers Niel en Ellen gespen hun sneeuwschoenen vast onder hun wandelschoenen. Klaar om het maagdelijke sneeuwtapijt te trotseren.

Op dit terrein is een aangepaste rugzak onmisbaar, liefst eentje die een ruime inhoud combineert met draagcomfort. Daarom krijgt Ellen een bosbesblauwe Osprey Sirrus mee en Niel een donkergrijze Osprey Stratos, allebei met een capaciteit van 36 liter. Ellen vindt de blauwe tint prachtig: “Ik hou van kleuren die poppen, want dat levert mooie beelden op.” Niel is fan van het strakke design en de minimalistische look van Osprey: “Niet te veel show, gewoon goed materiaal”, vat hij samen.

Tijdens hun dagtochten hebben de deelnemers van het Explore Camp een voldoende ruime dagrugzak nodig. Dat geldt zeker voor Ellen, die een reeks extra lenzen voor haar fototoestel meedraagt, naast extra laagjes om de koude te slim af te zijn: “Als fotografe zeul ik zware spullen mee in mijn rugzak. Op lange tochten is dat vaak niet zo aangenaam - denk maar aan zere schouders en rugpijn.” De Osprey Sirrus blijkt een fijn alternatief: “De rugzak is een pluimgewicht en dankzij de gewatteerde schouder- en heupbanden zit hij supercomfortabel. Hij sluit mooi op het lichaam aan, en met de heup- en borstriem wordt het gewicht goed verdeeld en blijft mijn rug gespaard”. Ook Niel prijst het draaggemak: “Eenmaal op pad vergeet je haast dat je ‘m aanhebt.”

Geen moment hebben ze last van hun rug of schouders. De kilo’s rustten op hun heupen, zoals het hoort. “Nooit heb ik het gevoel gehad dat hij begon door te wegen. Bij andere rugzakken heb ik dat wel, terwijl ik dezelfde inhoud meeneem als altijd”, vertelt Ellen. Zij draagt tijdens het Explore Camp dagelijks 10 kilo, Niel zo’n 8 kilo. Daarmee zitten ze nog lang niet aan het maximale draagvermogen: de Sirrus en Stratos zijn voorzien op 14 kilo.

Op de bergtop waait een kille wind, het vriest dat het kraakt. Ellen vist een extra paar handschoenen uit haar Sirrus. In plaats van de rugzak bovenaan te openen, ritst ze de zijkant open. “Handig dat je daar vlot aankan, zonder dat je langs boven moet beginnen graaien in het grote vak. Gewoon de zijrits openen en je ziet meteen wat waar zit.”

De Stratos en Sirrus hebben twee grote vakken om spullen in op te bergen. Ook het topvak is royaal, met aan de binnenkant nog een ritsvak met mesh gaas. “Daardoor weet je direct wat erin zit. Ik hoef dus nooit lang te zoeken naar mijn powerbank of de extra batterij voor mijn camera.”

Het ritsvak aan de voorkant van de rugzak is ruim en makkelijk bereikbaar tijdens het wandelen. “Daarin bewaar ik alles wat ik onderweg snel nodig heb, zoals mijn donsjas en handschoenen”, licht Niel toe. Zijn muts en BUFF bewaart hij in een vak op de heupgordel, terwijl hij in het tweede heupgordelvak zijn zonnebril en zonnecrème (“alles voor op mijn kop”) opbergt.

Oké, de vele vakken zijn handig om hun spullen te organiseren. Maar de Sirrus en Stratos hebben nog meer opbergmogelijkheden in petto. “Ik had niet meteen door waarvoor alle lussen en riemen dienen’, bekent Ellen. “Er zijn zoveel snufjes en ontdekkingen aan deze rugzak, dat een handleiding handig was geweest. Ik heb een filmpje bekeken om te ontdekken wat er allemaal mogelijk was.”

“Je hoeft de rugzak bijvoorbeeld niet af te doen om je wandelstokken er snel aan te bevestigen. Dankzij het Stow-on-the- Go™ systeem berg je ze makkelijk op”, legt Niel uit. “Over de lussen en riemen aan de Sirrus en Stratos is duidelijk goed nagedacht. Je kan er een slaapzak of matje mee op je backpack spannen, maar ook schoenen, een jas of zelfs sneeuwraketten.”

Ellen is enthousiast over het fluitje dat in de gesp van de borstband is verwerkt. “Een pluspunt naar veiligheid toe”, vindt ze. “En zo kan ik makkelijk mijn mede-hikers verwittigen als ik achterop geraak omdat ik weer aan het fotograferen ben”, voegt ze er lachend aan toe.

Ze hebben dorst gekregen van het zwoegen door de sneeuw. Niel neemt een slok van zijn drinkfles en bergt ze weer op in het mesh zijvak. “Dat vak is met de rugzak op je rug moeilijker bereikbaar”, vindt hij. “Volgende keer neem ik een waterzak mee, dat is toch praktischer. Je plaatst je drinksysteem gewoon in de voorziene ruimte en hangt het slangetje door de speciale opening bovenaan. Dan kan ik drinken zonder de rugzak neer te moeten zetten of acrobatische toeren uit te halen.”

Niel en Ellen hebben geluk met het weer: tijdens hun dagtochten worden ze vergezeld door stralende zon. De regenhoes hebben ze dus niet gebruikt. “Wel praktisch dat die er standaard bij zit, want zo doorstaat de rugzak elke sneeuwvlaag of regenbui zonder nat te worden.”

In de Dolomieten zakt het kwik onder nul. Maar tijdens een pittige hike naar een bergtop krijgen Ellen en Niel het flink warm. “Normaal loopt het zweet bij zo’n inspanning in straaltjes over mijn rug, maar dat is nu niet zo. Ik ben nen hete, dus ik vind het een groot pluspunt dat mijn rug niet kletsnat is tijdens een wandeling.” Dankzij het mesh rugpand wordt je rug voldoende geventileerd tijdens zweterige etappes. Dat ademende rugpand is bovendien verstelbaar. Zo kan je het exact op de juiste hoogte afstellen, wat het draagcomfort ten goede komt.

De rugzakken zijn niet alleen geschikt voor bergtopavonturen, ontdekte Niel. “Eigenlijk hadden de Sirrus en Stratos al goede punten gescoord nog voor onze eerste dagtocht van start ging. Want ze kunnen mee op het vliegtuig als handbagage.” De Stratos is 71 cm hoog, 37 cm breed en 27 cm diep. “Als je het topvak leeg laat, is de rugzak bij de meeste vliegtuigmaatschappijen het juiste formaat om als handbagage toegelaten te worden.” Hij nam zijn rugzak dan ook zonder problemen als handbagage mee naar de Dolomieten.

Tijdens verschillende dagtochten in de Dolomieten hebben Niel en Ellen hun rugzak uitvoerig kunnen testen op draagcomfort. De Sirrus en Stratos blijken voltreffers te zijn. Het gewicht rust comfortabel op je heupen en zowel de banden als het rugpand zijn volledig op je lichaam af te stellen. Daardoor vergeet je haast dat je hem aanhebt.

“Er past echt veel in, dus deze backpack is ook ideaal voor meerdaagse hikes in een warmer klimaat”, vindt Ellen. “Bij kouder weer is het een fijne rugzak voor dagtochten, omdat er naast mijn fotografiemateriaal ook extra laagjes kleding in passen. En met de straps kan je de rugzak makkelijk comprimeren: zo is hij perfect te gebruiken als dagrugzak zonder er volumineus uit te zien.” Kortom: de ideale metgezel voor wie graag veel meeneemt op een dagtocht, of juist weinig op een meerdaagse.