Op vakantie met je hond: onze tips

Met je hond de (taal)grens over voor een nieuw avontuur? Topidee! Maar let wel op: de regels rond het reizen met je furry friend zijn niet overal dezelfde. Alles hangt af van waar je naartoe trekt, binnen de EU of daarbuiten. Onze favorieten in Europa? Duitsland, Zwitserland, Italië, Nederland en België.

Dan heb je een Europees paspoort voor je viervoeter nodig. Zorg dat je hond gechipt is en gevaccineerd tegen rabiës. Die vaccinatie mag pas vanaf 12 weken oud en is maar 21 dagen lang geldig. Sommige landen, zoals het Verenigd Koninkrijk of Ierland, maken het je nog iets moeilijker met extra regels.

Reis je met meer dan vijf dieren? Dan gelden er strengere regels. In dat geval moet een officiële dierenarts je dieren checken voor vertrek en moet je een bijkomend certificaat van het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen kunnen tonen.

Dan wordt het net iets complexer. Elk land heeft z’n eigen richtlijnen. Contacteer de ambassade van je bestemming voldoende op voorhand of informeer je op de officiële website. Het zou zelfs kunnen dat je hond even in quarantaine moet. Meestal heb je ook een attest nodig van je dierenarts waarin staat dat je hond gezond is en alle nodige vaccinaties kreeg.

Alle beschikbare info per land vind je op de website van de Europese Commissie.

Op reis met je hond? Dan wil je natuurlijk eten en slapen op plekken jullie allebei welkom zijn. Gelukkig kan je voor verblijven op sites zoals Booking.com of Airbnb gewoon filteren op ‘huisdiervriendelijk’, en kan je ook uitkijken naar een tuin of groen in de buurt. Superhandig, maar toch ook slim om het even na te vragen bij het verblijf zelf. Een snel telefoontje bespaart je verrassingen ter plaatse.

Wil je helemaal zeker zijn dat je goed zit? Er bestaan websites die zich volledig richten op logeeradresjes waar honden écht welkom zijn. Enkele aanraders van Catoo en Nina: Dogs Included, Dogs Allowed, Woef Welkom en Honden Welkom. Handige sites als je geen zin hebt om eindeloos te zoeken, of als startpunt.

En wat met dat gezellige restaurantje of caféetje achteraf? Gewoon even bellen of checken op Google, zo weet je op voorhand of je viervoeter ook mee aan tafel mag schuiven. Sites zoals Bring Fido kunnen je daar ook meer over vertellen.

Niet elke trip is dogproof. En sommige plannen klinken leuk in theorie, maar zorgen voor veel stress bij je viervoeter (en stiekem ook bij jou). Hieronder vind je de aanraders en de no-go’s van Catoo en Nina.

Een wandelvakantie met je hond is altijd een goed plan. Denk aan rustige trails, bossen, of een stevige bergwandeling. De meeste honden worden daar net zo blij van als jij. Ook een strandvakantie met hond kan heerlijk zijn, al zoek je best even uit welke stranden in de buurt hondvriendelijk zijn. Bovendien houd je best de temperatuur, en mogelijke schaduwplekken, goed in het oog. Jij kan het misschien wel heerlijk vinden om te ‘bakken en braden’, maar je hondje niet.

Of wat dacht je van kamperen met je hond? Met de tent, de camper, een van of caravan: samen back to basics, wat wil je nog meer? Ook een fietsvakantie met een hondenfietskar aan je fiets is perfect te doen, zolang je voldoende rust- en drinkmomenten inplant. Zorg er zeker voor dat je hond voldoende getraind is als je zware fysieke inspanningen plant. Nina bereidt haar hond altijd net zo goed voor op een lange wandeling als zichzelf, door thuis opbouwend te trainen. Zo kan je ook uitvogelen wat de limiet van je hond is.

Er zijn ook soorten vakanties die minder geschikt zijn voor huisdieren. Verre of heel gevarieerde reizen, waarbij je veel onderweg bent, zorgen voor onrust en stress bij honden. Backpacken met je hond lijkt misschien avontuurlijk, maar is vaak te intensief (voor jullie allebei).

“Ook een citytrip met onze hond was niet het beste idee”, ondervond Catoo. “Wij bezochten tijdens onze roadtrip een paar steden in het noorden van Italië en merkten dat Izzy last had van de drukte. Veel prikkels, warmte en weinig groen zijn duidelijk geen topcombo voor dieren.” Dat hangt natuurlijk af van het ras, en de aard van je hond.

En wat met sneeuw? Een rustige winterwandeling met je hond kan zeker, maar activiteiten zoals rodelen of in een rugzak zitten terwijl jij snowboard of skiet? Not a perfect match. Het is niet veilig voor je hond om op de piste te lopen tussen razendsnelle skiërs en snowboarders, en bovendien ook gevaarlijk als je zou vallen.

Honden zijn geen fan van extreme temperaturen. Te warm? Dan kun je beter binnenblijven tijdens de heetste uren van de dag. Plan wandelingen vroeg in de ochtend of 's avonds en zorg altijd voor schaduw en water. Ook koud weer is niet voor elke hond ideaal, afhankelijk van het ras, de vacht en de grootte van je hond. Een husky kan bijvoorbeeld veel aan, maar een chihuahua op sneeuwschoenen? Daar zegt die vast ‘nee’ tegen.

"Bij warm weer zal je hond zich graag afkoelen in de zee of een meer. Maak eerst de pootjes nat en werk zo langzaam naar boven”, raadt Nina aan. “Het water is best niet te koud, zo voorkom je een gevaarlijke thermische shock. Zwemmen vinden de meeste honden heel plezant, maar let altijd op voor blauwalgen, die zich vaak in stilstaand water bevinden."

Reizen met je hond in de auto vraagt een klein beetje voorbereiding. Begin met korte ritjes zodat je viervoeter kan wennen aan het rijden zonder stress. Probeer niet te lang achter elkaar te rijden, pauzes om de 2-3 uur zijn belangrijk zodat er tijd is voor een plaspauze. Natuurlijk ken jij je hond door en door, en zie jij het best wanneer diens blaas op springen staat.

Catoo kocht een hondendeken met een harde onderkant voor op de achterbank van de auto. Zo is Izzy steeds relaxed en bovendien dichtbij haar. Wie niet te veel bagage bij heeft, kan ook kiezen voor een bench of kooi, dan zit je viervoeter net iets steviger vast. Dat is in België niet altijd verplicht, maar we raden het wel aan. Een speciale hondengordel, een bench of een hondenrek voorkomt gevaarlijke situaties en helpt jou ook om geconcentreerd te blijven op de weg.

Vliegen met je hond? Het kan, maar hier is een goede voorbereiding zeker key. Onze kleinere viervoeters mogen meestal gezellig mee in de cabine, terwijl grotere honden in het bagageruim reizen. Dat hangt dus af van hun grootte, maar ook het ras en de regels van de luchtvaartmaatschappij bepalen dat. Niet elke hond mag zomaar mee, en bepaalde rassen met korte snuiten hebben extra risico’s en soms beperkingen, vooral bij warm weer.

Check dus op tijd bij je luchtvaartmaatschappij wat er precies kan en regel meteen het juiste ticket, paspoort en eventueel een gezondheidsattest bij je dierenarts. Laat je hond ook wennen aan z’n bench vóór de vlucht, zo voorkom je stress tijdens het vliegen.

Bij Brussels Airlines bijvoorbeeld mag een kleine hond tot 8 kilo mee in de cabine, zolang ze schoon, braaf en veilig in een zachte, afsluitbare reistas passen die onder de stoel past. Daarvoor betaal je 75 euro per vlucht. Grotere honden reizen in het ruim, veilig in hun bench. Afhankelijk van de grootte betaal je daarvoor tussen 100 en 200 euro.

In België betaal je 3 euro voor grotere honden aan de leiband, kleine viervoeters in een mandje of tas mogen gratis mee. In Nederland kost het 3,50 euro voor de hele dag, en kleintjes reizen ook gratis op schoot of in een mand. Frankrijk rekent 7 euro per hond, groot of klein.

Ook in Duitsland mogen kleine hondjes gratis mee, grotere betalen een volwaardig ticket. In Italië betaal je alleen tijdens de spits, en in Zwitserland betaal je voor een grotere hond ongeveer een de helft van een normaal ticket. En good news: assistentiehonden reizen overal altijd gratis mee.

•    Hondenschoentjes: voor ruige bergpaden of hete ondergronden. Ze beschermen de pootjes tegen snijwonden en oververhitting

•    EHBO-kit: inclusief tekentang, wondzalf, verkoelende gel en eventueel probiotica/actieve kool (in overleg met je dierenarts)

•    Water on-the-go: hervulbare fles met drinkdop of opvouwbaar kommetje

•    Honden-energiebars: voor extra power tijdens lange wandelingen

•    Harnas met handvat: veiliger dan een halsband, zeker op steile stukken

•    Hondenzonnecrème: voor gevoelige, dun behaarde zones zoals de neus

•    Veilig vervoer in de auto: een bench, kooi of een stevig platform voor op de achterbank en een soort hondengordel