2007 | 2006

Voor de tweede editie van Destination Adventure probeerde enkele honderden kandidaten ons te overtuigen van hun motivatie. Tijdens een zomers aanvoelend aprilweekend streden uit de talrijke inschrijvingen uiteindelijk 18 kandidaten voor de ultieme expeditieplaatsen. Niet zo maar een weekend, een selectieweekend doorweven van proeven om de kandidaten op diverse vlakken te testen: een onmisbare fysieke conditie, teamspirit, flexibiliteit, doorzettingsvermogen, karakter, durf en lenigheid waren doorslaggevend in de selectie van de finale expeditieleden.

Vijf finalisten - Sarah Rousseaux (1984, Kappelle-op-den-Bos), Bart Pombreu (1980, Merksem), Leen Martens (1976, Antwerpen), Tanguy Mezzano (1982, Vossem) en Ruud Boydens (1982, Hoeilaart) – waren de gelukkige winnaars en mochten zich voorbereiden om zich een weg te banen door de dichtbegroeide jungle, te kamperen tussen talloze tropische dieren en insecten en eten klaar te stomen op een eigen kampvuurtje temidden van de wilde jungle.

Op 5 september 2007 vertrok de groep richting Peru, onder begeleiding van de Belgische gids en jungle-expert Axel. Na aankomst in Lima ging de tocht verder naar Cuzco, een Quecha-woord voor ‘navel van de aarde’, op meer dan 3400 meter hoogte. Hoogteziekte was tijdens de eerste dagen dus niet ondenkbaar en zorgde voor wat ongemak.

Vanuit Cuzco trekt de groep naar de Pantiacolla-lodge, het startpunt van de veertiendaagse expeditie door de jungle. Tijdens een verkennende wandeling kwam de groep reeds langs tal van tropische vogels en apen. Dan was het tijd voor het echte werk: de rugzak werd klaargemaakt met daarin al het nodige materiaal voor de expeditie: camelbaks, zonnewerende kledij, machetes, hangmat, .. 

De rugzak weegt ondanks zijn 14 kilo soms wat zwaar, evenwicht houden in de modder is niet altijd evident en het kappen met de machete is niet de meest evidente taak: een mannentaak besluiten de vrouwelijke expeditieleden. Het klinkt erg stereotiep maar in het oerwoud merken de deelnemers al snel dat er hier wel degelijk een verschil is tussen man en vrouw. De groep volgt eerst de rivier om dan terug in de jungle te trekken. Wat hoger ligt de beloning. Een onbelemmerd uitzicht, veel licht en ruimte. De expeditieleden maken zich de bedenking dat ook in de jungle er zoveel mooie vergezichten kunnen zijn. Dit is letterlijk en figuurlijk boven alle verwachtingen en stimuleert het team om de tocht verder te zetten, de ongelofelijk riskante en steile afdaling langs een boomstam incluis.

Terug naar beneden op zoek naar de rivier Paletao. Een teken van leven oftewel voetsporen van de inboorlingen in het zand, geven aan dat de Palatao rivier niet meer ver af is. Het dal van de rivier wordt alsmaar breder en de expeditieleden kunnen genieten van het wildlife en de natuur rondom zich. Het kamp wordt naast de rivier opgeslagen en de volgende taak bestaat eruit om een vlot te maken waarmee stroomopwaarts zal worden gevaren. Balsahout, gekend om zijn drijvende kracht en snelgroeiend houtsoort, wordt gekozen als materiaal. Bomen van haast 20 meter hoog worden deskundig neergehaald met de machetes, ontdaan van hun schors en behendig samen gebonden. Insecten allerhande maar vooral de “black fly” maakt het de teamleden lastig: ze lijken het vooral te hebben gemunt op oren, ogen en neusgaten.
Het vlot brengt de expeditieleden en hun bagage probleemloos terug naar de bewoonde wereld.: die van het wildlife en vogelspotten wel te verstaan in het nationaal park Boca Manu. Zelfs de meest natuurvreemde expeditieleden weten het bespeuren van ongekende vogelsoorten erg te appreciëren. 

De jungletocht zit erop. Na 14 vermoeiende dagen kan het team de laatste dag wat uitrusten. Iedereen slaapt als een roos en geniet van het comfort en de luxe van de bewoonde wereld. En dan natuurlijk de ontegensprekelijke climax van Destination Adventure: het beklimmen en bezoeken van  Maccu Picchu. Adembenemend, en niet enkel door de hoogte en de ijle lucht. De eindstreep is bereikt en de adem van de Inca’s is bijna in de nekken van onze expeditieleden te voelen.

Krijg je zelf ook zin om de jungle in te trekken en op avontuur te gaan?
Ontdek alles over Destination Adventure 2008.